Terra de diatomáceas: características, tipos e aplicações

Tipos de terra de diatomáceas

Existem dois tipos de terra de diatomáceas, a calcinada e a de grau alimentício (orgânica).

A primeira usa-se principalmente para aplicações industriais (filtro de água, absorção de líquidos…) e a segunda tem uma grande importância no setor agrícola.

Vejamos agora quais são as características de ambas terras e os usos de cada uma delas.

A terra de diatomáceas calcinada

Esta terra é perigosa para nós e para os animais domésticos, sobretudo quando usada de forma prolongada e sem a segurança oportuna.

A terra de diatomáceas calcinada, tal como o nome indica, foi exposta a elevadas temperaturas. O processo de aquecimento (calcinação) converte a sílica amorfa que rodeava as algas em sílica cristalina.

O resultado?

Um material impossível de processar por parte dos organismos vivos, daí a sua perigosidade quando usado de forma continuada (produz a silicose devido a exposições habituais) e sem as medidas de proteção adequadas (luvas, máscaras, óculos).

Não é recomendável utilizar as diatomáceas calcinadas como mais à frente veremos, como inseticida, já que contem um componente que pode ser tóxico. Estamos a falar do chumbo.

Para usar a terra de diatomáceas como inseticida caseiro e ecológico recomendamos-lhe usar terra de diatomáceas natural em pó.

No entanto, se prefere utilizar a diatomácea calcinada deve ficar ciente que os seus usos como diatomácea calcinada são principalmente industriais.

Para que se usa?

Tal como mencionado anteriormente, os usos principais da terra de diatomáceas calcinada radicam na indústria. Os mais habituais são os seguintes:

• Piscinas: a maioria de filtros de água para piscinas têm na sua composição este tipo de terra, pois é capaz de ‘agarrar’ as impurezas que passam através dela. Esta terra é absorvente e graças a ela, a água das piscinas é tão transparente.
• Absorve líquidos industriais pesados como óleos ou hidrocarburantes.

A terra de diatomáceas de grau alimentício

Ao contrário da calcinada, esta não sofreu nenhum processo em que se tenha alterado a sua composição, pelo que a sua estrutura continua a ser amorfa, ou seja, não é cristalina. Como resultado, não é prejudicial para o ser humano, as plantas ou os animais.

O silício orgânico que contem foi processado pela própria alga pelo que não teremos problema para a manusear e usar.

A terra de diatomáceas não gera resistência nos insetos, ou seja, ao contrário de outros produtos inseticidas em que os insetos resistem ao produto químico, A terra de diatomáceas mata-os de imediato, sem que consigam resistir aos seus componentes. O que torna este tipo de produto tão eficiente é que adere ao inseto e mata-o absorvendo toda a água de que está composto.

Mas atenção, como em tudo na vida, o uso excessivo e sem precauções pode ter alguma consequência negativa para nós. O uso de óculos, máscaras e luvas é altamente recomendável para evitar possíveis irritações nos olhos, mãos, ou do nariz.

Quais são as suas aplicações mais importantes na agricultura?

A terra de diatomáceas de grau alimentício usa-se principalmente em agricultura. Desde a fertilização dos cultivos até ao controlo de pragas ou a proteção da semente.

É um inseticida em pó, ecológico para insetos, que controla as pragas com efeito imediato e não deixa resíduos tóxicos. Insetos como por exemplo: o pulgão, a cochonilha, o ácaro-vermelho, a mosca-branca, caracóis, lesmas, formigas, nemátodos e lagartas.

Para o usar como ‘praguicida’ deve-se pulverizar o produto sobre as plantas afetadas, o que gera uma película que atuará de forma preventiva. A dose que se deve utilizar é uma mistura de substrato com diatomáceas em proporção de 40 ou 50 gramas por cada metro quadrado. No entanto, se o realizar pulverizando o solo, a pulverização deve ter 40 gramas por cada litro de água.

As terras diatomáceas fornecem micronutrientes ao solo como fósforo, nitrogénio e potássio. Ajudaremos a melhorar o solo.

Vejamos agora estas aplicações:

• Fertilização do cultivo: esta terra é biodegradável, respeita o meio ambiente, é reutilizável e regeneradora do solo, pelo que se emprega na fertilização da terra de cultivo. É o aditivo que falta nos adubos convencionais. O kieselgur compõe-se de nitrogénio, fósforo e potássio. é um bom fertilizante para poder desenvolver a planta da melhor forma.
• Controlo de pragas: é um estupendo inseticida e biocida, muito usado para controlar as pragas nos cultivos já afetados. Também se utiliza como tratamento preventivo. Além de controlar as pragas do exterior, pode controlar as pragas do interior da nossa casa. Ao contrário de outros produtos químicos que podem ser nocivos se os colocamos no interior do nosso lar, este tipo de pó natural não é prejudicial para a saúde e basta pulverizar as zonas de passagem destes pequenos animais é suficiente. Por exemplo: armários, solos do frigorífico, janelas…
• A sua propriedade refletora converte-a na proteção ideal contra o sol e as temperaturas elevadas. Quando se pulveriza um pouco de terra de diatomáceas na planta, esta cria uma camada fina que reflete a luz do sol.
• Proteção do grão: quando as colheitas de grão são armazenadas, é muito possível que apareçam pragas como a do escaravelho do trigo. Por isso, é aconselhável fornecer um pouco desta terra
• Desparasitação de animais: Para afastar as carraças ou pulgas que atacam os animais domésticos, podemos diluir uma colher deste componente num litro de água e aplicá-lo sobre a pele do animal enquanto lhe damos banho com água e com o seu champô. Também podemos utilizá-lo para eliminar os vermes intestinais dos nossos animais misturando o pó branco entre a comida de nossos animais sem por em risco a sua saúde.
• Previne doenças: Muitas das plantas das que temos escrito nos nossos artigos, podem padecer de diversas doenças que as podem afetar e fazer com que morram. A terra de diatomáceas evita estas doenças graças às suas propriedades fungicidas.
• Desodorizante: A terra de diatomáceas ou diatomite absorve grande quantidade de líquidos. Por isso, utilizá-la por exemplo, num areeiro manterá a areia limpa durante mais tempo e sem desprender odores desagradáveis, ao mesmo tempo que elimina também as bactérias que se possam chegar a serem criadas.

Como medida de segurança deve usá-la numa área ventilada e no solo. Não irrita a pele mas pode ressequi-la. Portanto, se a vai expor durante horas a este tipo de produto recomendamos-lhe como indicado anteriormente a utilização de luvas, máscara e óculos protetores.

Também tem aplicações alimentícias (complemento alimentar).

Em resumo, a terra de diatomáceas de grau alimentício respeita o meio ambiente, é biodegradável, inócua para humanos e animais, tem um efeito preventivo, é perfeita para fertilizar cultivos e controlar pragas. Deverá ver a informação na etiqueta da embalagem a indicar que é 100% natural.

Assim termina este nosso artigo. Agora já sabe como proteger as plantas, a horta ou mesmo animais domésticos contra os insetos. Pode mesmo utilizá-la como tratamento fertilizante. Tudo graças a este produto em pó, natural, e assim poder cultivar as suas plantas da melhor forma, eliminando todos os intrusos com a terra de diatomáceas.