Como cuidar de azáleas: chaves para manter plantas exigentes

Existem numerosas variedades de azáleas. Muitas delas são criações híbridas para obter espécimes com as flores e cores mais espetaculares.

As azáleas crescem como arbustos e têm uma floração muito abundante em toda a planta. As flores são grandes e têm cores variadas, frequentemente em tons vermelhos, rosas e brancos. Por isso são muito usadas como plantas ornamentais.

Pelas suas necessidades de manutenção é mais frequente vê-las no interior, mas também podemos encontrá-las em jardins exteriores. Uma das variedades mais empregada é a azálea japonesa.

Cuidados básicos das azáleas

Estas plantas requerem cuidados frequentes para manter a sua floração e bom aspeto. Uma deficiência na sua manutenção básica diária acaba por debilitar a planta, que perde as suas flores e adquire um aspeto caduco e pouco atrativo.

Como pode evitar que isto suceda?

Estes cuidados frequentes não implicam uma grande dificuldade. Simplesmente deve atender a estes quatro aspetos-chave:

• Localização: as azáleas crescem tanto no interior como no exterior. Sofrem em climas quentes e secos, pelo que deve suprir as deficiências do clima se decidir plantá-la num jardim exterior ou mantê-la numa habitação fechada sem ventilação.
• Temperatura: as azáleas não suportam mudanças bruscas de temperatura. Necessitam de ambientes temperados e bem ventilados. No exterior deve-se protegê-las de temperaturas muito baixas e no interior da falta de humidade.
• Luminosidade: estas plantas requerem muita luz. Mas atenção! Não deve expo-la diretamente ao sol dado que as suas folhas murcham caso tal aconteça. O melhor é mantê-la em zonas de semi sombra.
• Rega: por norma, a azálea requer muita humidade, tanto no ambiente como por meio da rega. Para lhe fornecer água, deve deixar todos os dias um prato ou recipiente com água só durante 5 a 10 minutos. Assim as raízes recolhem toda a água de que necessita e a planta não fica encharcada. É muito importante ter em conta que para a rega deve usar água doce (PH de 4 ou 5). A sua melhor aliada é a água da chuva.

Como pode constatar, estes cuidados não são muito difíceis de realizar. Simplesmente tem que ser meticuloso e não se esquecer de mimar a azálea todos os dias.

Como cultivar uma azálea

Para cultivar esta planta, especialmente no exterior, deve selecionar cuidadosamente a sua localização. Como sabe, zonas de semi sombra ou sombra são as mais adequadas. Recorde-se que as zonas de sombra profunda podem causar estragos na planta, dado que necessita de muita luz. Além disso, deve protegê-la das geadas.

Outro ponto a ter em conta é o substrato.

As azáleas requerem terrenos ligeiramente ácidos e sofrem com os terrenos calcários. A terra deve permanecer solta e ter uma boa drenagem para evitar que a planta fique encharcada. Dependendo das variedades que tenha plantado, deverá adubar com maior ou menor frequência.

Durante a hibernação ou período de repouso vegetativo, pode ser necessário transplantar a azálea para aumentar a sua floração no ano seguinte. Geralmente no final da primavera ou princípio do outono transfere-se a planta para um vaso um pouco maior, com uma boa drenagem e um substrato ótimo.

Deve-se podar a azálea?

A resposta a esta pergunta é complicada.

Nem todas as variedades de azáleas necessitam de uma poda frequente. Assegure-se de quais são as necessidades do seu exemplar antes de começar a cortar.

Norma geral, durante a floração devem-se eliminar as flores murchas para favorecer o aparecimento de flores novas. Quando a planta se encontra em repouso pode realizar uma poda de manutenção para evitar o crescimento excessivo e conservar a forma desejada.

Problemas que podem afetar as azáleas

Tal como temos estado a referir, estas plantas são suscetíveis de sofrer danos importantes se não se fazem os tratamentos diários necessários. Principalmente as causas são devidas a uma situação pouco adequada ou um substrato incorreto.

Uma doença frequente nestas plantas é a clorose férrica. Para solucionar este problema adicione fertilizantes com grandes doses de potássio e ferro. Além disso, a azálea pode ficar com bolor se se acumula água nas suas folhas e ramos. Para o evitar, não regue a planta pulverizando as suas folhas nem com uma contribuição direta na terra. Empregue um prato, como indicamos anteriormente.

Os insetos que mais atacam a azálea são os ácaros das aranhas, as lagartas e os percevejos de encaixe. Ter uma planta forte ajuda a prevenir o seu aparecimento.

Com estes pontos já tem toda a informação necessária para cuidar das suas azáleas, sem problemas e com flores vistosas durante muitas semanas.